Qual è il contributo dei geni ereditati dai nostri genitori sulla durata della nostra vita?

È opinione comune che i geni ereditati dai nostri genitori giochino un ruolo principe nel determinare la nostra aspettativa di vita. Sospinti da questo “credo” molte persone quindi non si prendono cura di se stesse e si abbandonano agli eccessi.

Gli studi condotti su gemelli monozigoti, e quindi geneticamente identici, hanno invece dimostrato che i geni che abbiamo ereditato dai nostri genitori sono responsabili di solo il 20-30% della variazione in sopravvivenza (Herskind AM et al., 1996 Hum Genet 97:319). Il che significa che gli stili di vita e i fattori ambientali, entrambi per fortuna modificabili, influenzano in maniera pesantissima la durata della nostra vita.